Como latinos es una nación que nos es cercana. Como comensales una gran parte de nuestra cocina fue inspirada de la francesa. Y después están sus perfumes, su moda etc.. Francia tiene casi la misma superficie que España pero 50% mas de polblación. La amistad entre ambos países es ampliamente conocida hoy. Antes y desde Jesucristo cuando no tenían un rey o emperador común se hacían con frecuencia la guerra como toda buena vecindad manda. La edad promedio de la población es de 36 años para Francia contra 35.2 para España.
Francia no es un país joven ni viejo. Cuando Julio César invade Galia en 58Ac, encuentra una gran diversidad de culturas y de gentes. Ahí estaban los Celtas, Francos, y otros hasta un total estimado de 10 millones de personas. Los Galos (latin para Celtas) estaban reunidos en tribus que a la vez se unían en unas 70 naciones. (¿ será que el tamaño de las naciones depende de la velocidad del traslado de personas y luego también del de la informacióm). Varios siglos antes los Celtas habían llegado a Francia desde su tierra natal de los alrededores del Danubio.
Francia estaba cubierta de bosques. La mayoría de la gente vivía en habitaciones de barro y la aldea tenía el perímetro protegido por un cerco de palos puntiagudos en su cúspide, con la base solidamente enterrada en la tierra. Tenían muchas religiones con adoración panteística de ríos, bosques y otros elementos de la naturaleza. Hoy es una de las naciones mas católicas y tiene santuarios milagrosos como el de Lourdes.
Cerca de la era cristiana tenemos la historia de Vecingetorix que luchó contra los romanos pero fué vencido por éstos en Alesia, lo que dejó vía libre a cinco siglos de dominación Romana sobre Galia. Durante esta ocupación ( como podrán observar nuetros vecinos son muy propicios a hacer turismo bélico en Francia), el Latin y el Griego eran enseñados en Lyons, Marseilles and Bordeaux y la religión católica estaba desplazando a los cultos locales. Las habitaciones de barro fueron reemplazadas por construcciones mas permanentes.
La caída del imperio romano en el siglo 5oDc permitió una seguidilla de invasiones y es así que en el año 1000 Dc tenemos en territorio francés una mezcla de Galos, Romanos y bárbaros como los Francos, Teutones, Visigodos, Vándalos, Vikingos etc.. Durante este período hubo dos dinastías, los Merovingios y los Carolingios (431-987) y Clovis (481+30) se convirtió al cristianismo en 496 así como Paris, que estaba en sus tierras se volvió la capital de Francia. Carlosmagno fué hecho rey de Francia en 768 y emperador en 800. Su imperio se extendía sobre la mayoría de Europa, desde los Pireneos hasta el Vistula y su capital era Aix la Chapelle (en el centro sur de Francia).
Desde enonces, por unos 1000 años la casa de los Capet brindó a Francia con reyes, los Capetios, los Valois y los Bourbon. Esto duró mismo hasta después de Napoleon I con Louis -Philippe que era un primo distante del pobre LVXI aguillotinado.
Durante este milenio había al principio en el hexagono francés varios grandes terratenientes, duques o condes, principalmente los de Borgoña, Normandía, Aquitania y Flandria. El duque Williams de Normandía conquistó Inglaterre en 1066 donde tomó el trono como William I ; esto lo volvió un competidor aún mas exacerbado del rey de Francia que tenía sus tierras alrededor de Paris y Orleans.
Conocida es la historia de esta joven doncella, Juana de Arco, que condujo a los 18 años tropas para defender al rey y liberó Orleans de los Ingleses. En contubernio de palacio le hicieron juicio y la quemaron viva. Años mas tarde la Iglesia Católica reabrió un nuevo juicio donde fué absuelta. Ahora es santa por sus milagros y es estandarte de la derecha francesa. Luis IX también llamado San Luis (1226+44) solía administrar justicia sentado debajo de un gran roble.
No resulta nada sorpresivo que mas adelante las ahora llamadas tropas inglesas hayan conquistado la parte norte de Francia y que haya sido necesario una guerra de cien años (1338-1453) para retornarlos a la isla de donde venían. Fué durante esta guerra que Juana de Arco condujo tropas del rey de francia y venció a los ingleses en el sitio de Orleans (ciudad donde se coronaba a los reyes).
Como reyes que hicieron historia, podemos mencionar a Francisco I
( en una batalla dijo al galopar hacia el enemigo´´Sigan las plumas de mi casco´´), Enrique IV ( quién toleró el Protestantismo con el Edicto de Nantes y se convirtió al catolicismo con el comentario que Paris bién vale una misa) y Luis XIV ( que hizo el castillo de Versaille y empobreció a Francia con guerras. Entre los dos últimos tuvieron poder consejeros reales como los cardenales Richelieu y Mazarin ( Los tres mosqueteros etc).
La realeza que vista de lejos parecía hereditaria, si uno miraba mas de cerca se saltaba generaciones, de allí quizas el dicho ´´Muerto el Rey, viva el Rey´´. Es así que Luis XV era el hijo del nieto de Luis XV y a su vez Luis XVI era el nieto de Luis XV. Daba la impresión que los reyes no cedían facilmente su trono.
En el 1700 Francia era la nación unificada con mayor número de habitantes y también era la mas fuerte militar y económicamente. Ademas tenían dos caracteristicas que aún hoy poseen: piensan mucho y no son demasiado pacientes. Como resultado de su pensar tuvimos hacia mitades del siglo 18 los Enciclopedistas : ´´Voltaire, Rousseau, Montesquieu, Diderot and Beaumarchais ´´ quienes criticaban el mundo que veían.
La impaciencia francesa, mas malas cosechas y una fuerte depresión en el comercio, las manufacturas y las finanzas, añadido a una bronca de la nobleza contra el excesivo poder de los reyes, dieron como resultado la revolución francesa. La Bastilla, una imponente fortaleza en Paris usada como prisión fué tomada el 14 de julio de 1789 por campesinos y obreros mientras el pillaje y los incendios se propagaban por Francia. Un poco mas de un siglo después y en condiciones también de crisis el pueblo ruso hizo algo similar.
Desde entonces el terror y la inestabilidad fueron moneda corriente hasta que Napoleon Bonaparte llegò a ser consul en 1799. Mas tarde , èl mismo se coronò empereador Napoleon Y en 1804 (vea el gran mural en el techo de la iglesia Madeleine que recuerda este hecho). Napoleón conquistó Europa, luego la perdió, y finalmente fue vencido en Waterloo por los ingleses. Murió preso y exilado. Pero dejó a Francia no solamente una gran historia épica sino también y mas importante una organización administrativa muy perfeccionada que todavía hoy existe.
Los últimos dos siglos fueron en Francia demasiado inestables como para hacer de ellos un resumen sucintopero por lo contrario los aspectos económicos fueron altamente positivos y Francia estaba en primera linea en cuanto a descubrimientos científicos e industriales (Mme. Curie etc.....)
La segunda guerra mundial fue ganada por tropas americanas, inglesas y algunas francesas en el frente occidental y por tropas rusas en el oriental, y como resultado de ello Francia es una de las pocas potencias atómicas en la actualidad y también reconocida productora de aviones y misiles. Pero quizás mas importante para Ud. los franceses hacen lo necesario para ser los mejores productores de quesos, vino y por supuesto grandes parejas. Que otra cosa se necesita ?
Después de la segunda guerra mundial el General de Gaule fué varias veces presidente y dejó seguidores que también fueron presidentes de vez en cuanto.
